-214–

FIFAワールドカップ2026、日本代表チーム、素晴らしい戦いでした。
「あたらしい景色」を、間違いなく”魅せて”くれましたよね。
心からのありがとうを伝えたい想いで一杯です。

本気で「勝てる!」と思わせてくれた。
本気のブラジルに互角に渡り合い、本当に紙一重だった。
勝ち負けの世界においては、確かに負けたけれど、決して負け試合ではない魂の戦いぶりに、心からの拍手で讃えたいと思います。

毎回、こういう舞台で力を尽くした選手にお願いしたいのは、「申し訳ない」なんて、絶対に口にしないで欲しいということ。
自分たちで勝ち取った戦いの権利なのだから、だれに謝る必要なんて微塵もないはず。
期待に応えられなかったことが申し訳ないのではなく、むしろ期待を持たせてくれたことに「ありがとう!!」と心の底から伝えたいし、伝えるべきだと思うから。

なにより魅せてくれた「あたらしい景色」は、優勝という目標を”だれも笑わなくなった”ことなんじゃないかと思うのです。
想い描いていたような”最高の結果”や”最高の景色”ではなかったのかもしれないけれど、優勝を”現実のもの”として感じさせてくれた自体、これまで想像もできなかったほど「とてつもないこと」であって、誇りとともに胸を張って欲しいのです。

サッカーで夢を見せてくれたこと、夢見るこどもたちに力を与えてくれたこと、「自分たちにもできるんだ」って日本人であることに誇りと勇気をくれたこと、そんな可能性の塊を魅せてくれた、こんなにも ”有難い” 勇姿に、感謝の気持ちを全力で伝えたいですね。

どんな結果であろうと、今日も変わらずにあけがたを迎えたように、明日も明後日も、来年も10年後も、それぞれに日々あけがたをあけていきましょう。

坂本九さんの「SUKIYAKI」（英語タイトル）は、1963年6月15日に、Billboard Hot 100で1位を獲得、その後3週間首位を守り続けたと言います。ちょうど6月29日週にあたりますね。

上を向いて歩こう!!